La gestation chez un chat : durée et soins nécessaires

Un chaton minuscule dans le ventre d'une chatte : un miracle qui s'accomplit en quelques semaines. La gestation chez le chat est un processus fascinant et complexe, qui demande une attention particulière.

Durée de la gestation chez le chat

La gestation chez le chat dure en moyenne 63 jours , avec une variation possible de 5 à 10 jours . Ce délai est influencé par plusieurs facteurs, notamment la race de la chatte, le nombre de chatons dans la portée et son état de santé. La durée de la gestation peut également varier légèrement en fonction de l'environnement et des conditions de vie de la chatte.

Phases de développement du fœtus

• Première phase (semaine 1 à 3) : Développement des organes vitaux, comme le cœur, le cerveau et le système nerveux. Les chatons sont très petits et fragiles à ce stade, et leur développement est rapide.
• Deuxième phase (semaine 4 à 6) : Croissance rapide du fœtus, développement des sens et apparition des premiers mouvements. Les chatons commencent à prendre forme et deviennent plus actifs dans le ventre de leur mère.
• Troisième phase (semaine 7 à 9) : Développement complet du pelage, des griffes et des réflexes, préparation à la naissance. Les chatons sont maintenant prêts à naître et sont capables de survivre en dehors du ventre de leur mère.

Facteurs influençant la durée de la gestation

• Race : Certaines races de chats, comme les Persans, ont une gestation légèrement plus longue, pouvant aller jusqu'à 67 jours .
• Nombre de chatons : Une portée importante, composée de plus de 5 chatons , peut raccourcir la gestation de quelques jours.
• Conditions de santé : Une chatte malade ou sous-alimentée peut avoir une gestation plus longue, car son corps a besoin de plus de temps pour se remettre et pour nourrir ses chatons en développement.

Signes révélateurs de la gestation

Il est important de reconnaître les signes de la gestation chez votre chatte afin de lui apporter les soins nécessaires. Certains signes physiques et comportementaux apparaissent dès les premières semaines.

Changements physiques

• Grossissement du ventre : Visible après environ 3 semaines de gestation. Le ventre de la chatte commence à prendre du volume, et il est possible de sentir les chatons en développement en palpant doucement son abdomen.
• Changements au niveau des mamelles : Gonflement et pigmentation des tétines. Les mamelles de la chatte deviennent plus roses et plus proéminentes, se préparant à l'allaitement.
• Augmentation de l'appétit : La chatte a besoin de davantage de calories pour nourrir ses chatons en développement. Elle peut manger plus souvent et avoir une préférence pour certains aliments plus riches en protéines.

Changements comportementaux

• Calme et affection : La chatte devient souvent plus câline et moins active. Elle peut passer plus de temps à dormir et à se reposer, et elle peut rechercher davantage de câlins et d'attention.
• Nidation : La chatte recherche un endroit calme et confortable pour mettre bas, comme un panier ou une boîte. Elle peut commencer à aménager son nid en y transportant des couvertures, des vêtements ou d'autres objets doux.
• Changements d'humeur : Irritabilité, anxiété et agressivité peuvent être observées. La chatte peut devenir plus sensible et plus craintive, et elle peut manifester une agressivité inhabituelle envers les autres animaux ou les personnes.

Confirmation par le vétérinaire

Pour confirmer la gestation, il est important de consulter un vétérinaire. Il pourra réaliser un examen physique, une palpation de l'abdomen et une échographie pour déterminer avec précision le nombre de chatons et l'âge de la gestation. Un examen vétérinaire permet également de vérifier l'état de santé de la chatte et de s'assurer qu'elle est prête pour la grossesse et la mise bas.

Soins à apporter à la chatte gestante

Une fois la gestation confirmée, il est essentiel d'apporter des soins spécifiques à la chatte pour assurer sa santé et celle de ses futurs chatons.

Alimentation

• Augmentation des calories : Offrez à la chatte gestante une nourriture spéciale pour chattes en gestation, riche en protéines et en calories. Il est important de choisir une nourriture de haute qualité, adaptée aux besoins spécifiques des chattes gestantes.
• Fréquence des repas : Donnez-lui plusieurs petits repas par jour pour éviter les nausées et favoriser une bonne digestion. Il est préférable de la nourrir 3 à 4 fois par jour pour qu'elle puisse digérer correctement et ne pas prendre trop de poids.
• Apport en vitamines et minéraux : Assurez-vous que son alimentation est riche en calcium, phosphore et fer, essentiels pour la croissance des chatons. Si nécessaire, vous pouvez lui donner des compléments alimentaires spécifiques, mais il est important de consulter un vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés.

Hygiène

• Toilette : Brossage régulier pour éviter les nœuds et les parasites. Un brossage régulier est important pour maintenir le pelage propre et sain, ce qui est essentiel pour la chatte gestante et pour la santé de ses chatons.
• Bain : Évitez les bains fréquents, mais nettoyez les mamelles avec un coton humide pour éliminer les sécrétions et prévenir les infections. Il est important de garder les mamelles propres pour éviter les complications lors de l'allaitement.

Environnement

• Lieu calme et sécurisé : Offrez à la chatte un endroit confortable et tranquille pour sa mise bas, à l'abri des courants d'air et des bruits excessifs. Un endroit calme et sécurisé lui permettra de se détendre et de se préparer à la naissance de ses chatons.
• Boîte de mise bas : Préparez une boîte de mise bas propre, douce et adaptée à la taille de la chatte, avec des serviettes absorbantes et un peu de litière. Une boîte de mise bas confortable et propre permettra à la chatte de s'installer confortablement et de donner naissance à ses chatons dans un environnement sûr et confortable.
• Accès à l'eau : Toujours avoir de l'eau fraîche à disposition. L'eau est essentielle pour la santé de la chatte gestante, surtout pendant la période de la lactation, car elle permet de maintenir une bonne hydratation et de produire suffisamment de lait pour ses chatons.

Suivi vétérinaire

Des consultations régulières chez le vétérinaire sont importantes pour surveiller la santé de la chatte et des chatons. Le vétérinaire pourra vérifier la croissance des chatons, l'état de santé de la chatte et prévenir d'éventuelles complications. Il est important de programmer des visites régulières chez le vétérinaire, surtout pendant les dernières semaines de la gestation, pour s'assurer que tout se passe bien.

La mise bas : préparation et assistance

La mise bas est une étape importante pour la chatte. Il est important de savoir reconnaître les signes précurseurs et de préparer l'arrivée des chatons. La mise bas est un processus naturel, mais il est important d'être prêt à offrir un soutien à la chatte et à ses chatons en cas de besoin.

Signes précurseurs

• Perte de l'appétit : La chatte peut manger moins, voire arrêter de manger complètement, quelques jours avant la mise bas.
• Respiration rapide : Sa respiration peut devenir plus rapide et plus superficielle.
• Agitation : La chatte peut devenir plus agitée et anxieuse.
• Recherche d'un lieu isolé : Elle peut chercher à se retirer dans un endroit calme et isolé pour mettre bas, comme une boîte ou un panier.

Préparation de la boîte de mise bas

Assurez-vous que la boîte de mise bas est propre, douce et avec des serviettes absorbantes. Placez-la dans un endroit calme et sécurisé, à l'abri des courants d'air et des bruits excessifs. Vous pouvez également ajouter une petite quantité de litière pour chat dans la boîte, mais il est important de choisir une litière non toxique et non irritante pour les chatons.

Assistance

Restez calme et observez la chatte. En cas de complications, contactez immédiatement un vétérinaire. Vous pouvez également filmer la mise bas pour observer le comportement de la chatte et de ses chatons et pour identifier rapidement les éventuelles complications.

Après la mise bas : soins et conseils

Une fois la mise bas terminée, il est essentiel de prendre soin de la chatte et de ses chatons. La période post-partum est importante pour la santé de la chatte et pour le développement des chatons.

Soins de la chatte

• Vérifier la température corporelle : La température corporelle normale d'une chatte est de 38,5°C . Si sa température est trop élevée ou trop basse, il est important de consulter un vétérinaire.
• Surveiller l'appétit : Assurez-vous que la chatte mange suffisamment pour récupérer de la mise bas et pour produire du lait pour ses chatons. Si elle a du mal à manger, vous pouvez lui proposer des aliments en conserve plus appétissants ou lui donner des compléments alimentaires spécifiques.
• Observer l'état des mamelles : Vérifiez que les mamelles ne sont pas rouges, enflées ou douloureuses. Si vous constatez des signes d'infection, il est important de consulter un vétérinaire.

Soins des chatons

• S'assurer qu'ils sont allaités : Vérifiez que les chatons sont allaités régulièrement par leur mère. Si un chaton a du mal à téter, vous pouvez l'aider en le plaçant près de la mamelle de sa mère. Vous pouvez également utiliser un biberon pour nourrir les chatons qui ne sont pas allaités par leur mère.
• Vérifier qu'ils sont bien nourris : Les chatons doivent prendre du poids régulièrement. Si un chaton semble maigre ou faible, il est important de consulter un vétérinaire.
• Les maintenir au chaud : Les chatons nouveau-nés sont très sensibles au froid. Assurez-vous qu'ils sont maintenus au chaud dans un environnement bien isolé. Vous pouvez également utiliser une bouillotte pour chauffer la boîte de mise bas.

Alimentation

Offrez à la chatte une nourriture riche en protéines et en calories pour la lactation, et assurez-vous qu'elle a toujours accès à de l'eau fraîche. Il est important de lui offrir une alimentation adaptée à ses besoins, car elle a besoin de beaucoup d'énergie pour allaiter ses chatons. Vous pouvez également lui donner des compléments alimentaires spécifiques pour la lactation, mais il est important de consulter un vétérinaire pour obtenir des conseils personnalisés.

Vaccination

Les chatons doivent être vaccinés et vermifugés dès l'âge de quelques semaines. La vaccination et la vermifugation sont essentielles pour la santé des chatons et pour les protéger des maladies infectieuses. Il est important de consulter un vétérinaire pour établir un calendrier de vaccination et de vermifugation adapté à chaque chaton.